Рождественский международный турнир любителей хоккея объединяет народы -- А. Лукашенко

Минск, 4 января /Синьхуа/ -- Проходящий в Минске Рождественский международный турнир любителей хоккея объединяет народы, несмотря на политические кризисы и разногласия. Об этом заявил в четверг президент Беларуси Александр Лукашенко на церемонии открытия XV Рождественского международного турнира любителей хоккея и XXIII Республиканских соревнований среди детей и подростков "Золотая шайба".

Он обратил внимание, что география участников турнира ежегодно расширяется, желающих приехать в Беларусь становится все больше. "И чтобы никого из наших друзей не обидеть, в этот раз нам даже пришлось изменить формат соревнований. В турнире примут участие уже не восемь, а двенадцать команд", -- отметил белорусский лидер.

На лед выйдут хоккеисты из Беларуси, России, Германии, Китая, ОАЭ, Словакии, Финляндии, Чехии, Швейцарии. Сражаться за главный приз Рождественского турнира также будут сборные Балтии, Балкан и Международной федерации хоккея.

"Этот турнир уникальный. Он наглядно демонстрирует, что спорт объединяет народы, несмотря на политические кризисы и разногласия, -- заявил глава государства. -- Но главное -- минский лед собирает настоящих мужчин, преданных хоккею, не только сильных духом, телом, а также искренне желающих сделать мир лучше".

А. Лукашенко поблагодарил спортсменов, которые в рамках турнира принимают участие в рождественской благотворительной акции, за отзывчивость, доброе и внимательное отношение к белорусским воспитанникам детских домов. "Вы вселяете в этих ребятишек веру в людей, помогаете им почувствовать себя нужными, по-настоящему счастливыми. И, конечно, своим примером вы даете правильный ориентир -- прививаете интерес к здоровому образу жизни, любовь к большому спорту", -- сказал он.

В XV Рождественском турнире принимают участие 12 команд, разделенных на четыре группы. Победители групп 6 января сыграют в полуфинале соревнований.