Окаменелости эмбрионов давностью 610 млн лет обнаружены на юго-западе Китая

Нанкин, 28 ноября /Синьхуа/ -- Группа ископаемых эмбрионов, датируемых 610 млн лет назад, была найдена в уезде Вэнъань провинции Гуйчжоу /Юго-Западный Китай/, что служит отсылом к истокам эволюционной эмбриологии животных.

Окаменелости, которые, как считается, относятся к самым ранним из когда-либо найденных эмбриональных находок, были обнаружены учеными Нанкинского института геологии и палеонтологии при Академии наук Китая в сотрудничестве с британскими, шведскими и швейцарскими учеными.

Результаты исследований показали, что предки многоклеточных животных произошли от существовавших в еще более ранний период одноклеточных организмов. Тем не менее, не существует однозначного ответа относительно того, как произошли эти кардинальные изменения. Научное сообщество в целом считает, что изучение древних эмбриональных окаменелостей животных может служить ключом к разгадке этой тайны.

Недавно обнаруженные окаменелости эмбрионов /Caveasphaera/ имеют форму шара и составляют в диаметре менее 1 мм каждая. Ископаемые остатки организмов в целом сохранили сложную многоклеточную структуру.

Исследователи применили технологию трехмерного изображения для восстановления структуры сотен образцов ископаемых организмов. Результаты показывают, что процесс их развития аналогичен процессу развития родственных им одноклеточных животных, и вместе с тем более сложен в связи с наличием регулярной миграции клеток и других специфических механизмов развития, свойственных исключительно для эмбрионов животных.

"Окаменелости служат отражением ключевого этапа перехода одноклеточных животных к многоклеточным. Этот этап заложил биологическую основу для появления животных с действительно дифференцированными клетками и тканями", -- сказал научный сотрудник Нанкинского института геологии и палеонтологии Инь Цзунцзюнь.

Результаты исследования были опубликованы в номере журнала Current Biology от 28 ноября.