Гуйян, 8 декабря /Синьхуа/ -- Китайские исследователи обнаружили окаменелые останки большой панды в ходе недавней экспедиции в пещеру Шуанхэ в уезде Суйян провинции Гуйчжоу /Юго-Западный Китай/.

По словам исследователей, это уже 47-я окаменелость большой панды, найденная в пещере Шуанхэ.

Как заявил научный сотрудник Гуйчжоуской академии наук и глава экспедиции Ван Дэюань, пещера Шуанхэ обладает хорошо развитой системой ходов, что создает благоприятные условия для сохранности окаменелостей.

Ван Дэюань отметил, что окаменелые останки больших панд представляют собой ценный ресурс для исследования эволюции их внешнего облика, а древняя ДНК, обнаруженная в окаменелостях, помогает понять особенности пищевых предпочтений и генетическую эволюцию этих животных, а также изменения палеоклимата и палеосреды пещеры Шуанхэ.

С конца 1980-х годов в пещере Шуанхэ были проведены 23 международные совместные научные экспедиции. С 2003 года в пещере обнаружено уже 47 окаменелостей больших панд, при этом самой древней из них не менее 100 тыс. лет, а самой "молодой" -- несколько сотен лет.

Результаты последней международной экспедиции свидетельствуют о том, что общая протяженность пещеры Шуанхэ составляет 437,1 км, что делает ее самой длинной пещерой в Азии и третьей по протяженности в мире.