Галапагосские черепахи использовались моряками в качестве "живых консервов" — их живыми помещали в трюмы, где они могли находиться по нескольку месяцев без воды и пищи. Только 79 китобойных судов за 36 лет в середине XIX века вывезли с Галапагосов 10 373 черепахи. Считается, что всего до XX века было уничтожено около 200 000 слоновых черепах, причем на островах Чарлз и Барингтон они исчезли полностью, а на других почти вымерли.