Шэньян, 9 марта /Синьхуа/ -- Палеоботаники обнаружили окаменелости травянистого покрытосеменного растения середины Юрского периода /более 164 млн лет назад/, которое можно считать самым древним видом травянистых покрытосеменных растений, известных сегодня науке. Окаменелости были обнаружены на территории автономного района Внутренняя Монголия на севере Китая.
Статья о новом открытии на днях была опубликована в англоязычном академическом журнале "Acta Geologica Sinica", который выпускается Китайским геологическим обществом.
Окаменелости растения, получившее название "Juraherba bodae", были обнаружены на юго-востоке Внутренней Монголии Хань Ганом, профессором из палеонтологического центра Бохайского университета провинции Ляонин.
Растение имеет не более 4 сантиметров в высоту, на камне видны корни, стебель, листья и хорошо сохранившийся плод. "Появление плода означает, что растение уже созрело. Его небольшой размер говорит о том, что оно -- травянистое растение и, скорее всего, покрытосеменное", -- отметил Хань Ган.
Вполне вероятно, что "Juraherba bodae" было первоначальным видом покрытосеменных растений. "Многие западные ботаники считают, что покрытосеменные растения исходят из ранних времен Мелового периода /примерно 125 млн лет назад/, однако новое открытие может передвинуть эту дату на 40 млн лет назад", -- сказал ученый.
"Великим открытием" назвал находку другой ботаник Ли Бинтао. "Покрытосеменные растения являются самой распространенной растительной группой на земном шаре, однако их происхождение и процесс эволюции остаются загадкой", -- сказал ботаник. Он уверен, что новое открытие бросит вызов популярному в научных кругах мнению о том, что предками покрытосеменных были древесные растения.
Соавторами статьи о новом открытии выступают Лю Сюэлин из Бохайского университета, Лю Чжунцзянь из Национального центра по охране растений семейства орхидные, Фредерик М. В. Жак /гражданство Франции/ из Сишуанбаньнаского тропического ботанического сада при Академии наук Китая, а также Мао Лими и Ван Синь из Нанкинского института геологии и палеонтологии.
